La rationalité scientifique aujourd'hui

Les controverses autour des thèses du Cercle de Vienne ont laissé, sur la scène épistémologique, une impression générale fort bien résumée par Alain Boyer en ces termes : «On ne sait plus très bien ce qu'est la "scientificité", mais on se refuse à penser que la science n'est qu'un mythe parmi d'autres.» Le rapprochement que Feyerabend fait entre la «science occidentale» et «la pensée africaine traditionnelle», et le parti-pris relativiste qu'il adopte, comme le reconnaît Larry Laudan, conduisent à s'interroger sur le sens et le rôle de ce genre de réflexion dans des contextes déterminés. Que la rationalité scientifique ne soit pas la seule forme concevable de rationalité, cela va sans dire. Mais elle est tout de même singulière de par sa constitution, qu'on a tendance à perdre de vue : un code de construction de connaissances fondé sur les lois de la pensée et les lois de la nature. On ne le dira jamais assez : ces lois procèdent d'une réflexion sur les opérations effectives de l'esprit humain. La logique codifiée par Aristote est avant tout une science d'observation : observation des raisonnements usuels tels qu'ils se présentent dans leur expression verbale et d'où l'on peut dégager des règles admises par tout le monde, Grecs ou non-Grecs.